Сюжет начинается с неожиданной встречи благополучной семьи сёстёр Шлегель, обладающих умом и культурой. Маргарет, одна из сестер, завязывает дружбу с миссис Уилкокс, в то время как её сестра Елена знакомит семью с Леонардом Бастом, молодым банковским клерком, находящимся на грани бедности. Когда миссис Уилкокс умирает, выясняется, что она оставила свой дом Говардс-Энд в наследство Маргарет. Это событие запускает цепь событий, соединяющих три семьи и отражающих реалии Англии после викторианской эпохи.
